Une condition grave, souvent fatale sans intervention rapide
Le syndrome de dilatation-torsion de l’estomac (SDTE) est une urgence vétérinaire majeure qui touche principalement les chiens de grandes races, en particulier ceux ayant un thorax profond. Cette affection, aussi appelée torsion gastrique, survient lorsque l’estomac se remplit de gaz, se dilate et se tord sur lui-même, empêchant son contenu de s’évacuer. Sans traitement immédiat, l’estomac peut se perforer, mettant la vie de l’animal en grand danger.
Parmi les races les plus à risque, on retrouve le Grand Danois, le Berger Allemand, le Caniche Royal, le Saint-Bernard, le Dobermann, et d’autres chiens à large gabarit.
🩺 Important : Cette affection peut être prévenue par une chirurgie appelée gastropexie préventive, qui permet de fixer l’estomac pour éviter qu’il ne se torde.
Quels sont les signes cliniques du syndrome de torsion gastrique ?
Les symptômes de la dilatation-torsion gastrique sont souvent impressionnants et doivent inciter à consulter un vétérinaire en urgence :
- Efforts de vomissements non productifs (le chien tente de vomir sans y parvenir)
- Ventre gonflé, tendu et douloureux
- Difficultés respiratoires
- Agitation, faiblesse ou abattement soudain
Ces signes apparaissent rapidement après un repas ou une activité physique, surtout chez les chiens ayant mangé ou bu trop rapidement.
Comment pose-t-on le diagnostic ?
Le diagnostic repose sur un examen clinique rapide et surtout sur une radiographie de l’abdomen, qui permet de confirmer la présence d’un estomac :
- Anormalement dilaté
- Tordu sur lui-même
L’équipe vétérinaire agira immédiatement après confirmation du diagnostic, car chaque minute compte.
Quel est le traitement d’une torsion de l’estomac ?
Le traitement du syndrome de dilatation-torsion de l’estomac est une chirurgie d’urgence qui comprend plusieurs étapes :
- Stabilisation du chien (fluides intraveineux, oxygène, soulagement de la douleur)
- Chirurgie exploratoire pour :
- Détordre l’estomac
- Vider son contenu gazeux ou liquide
- Évaluer les lésions éventuelles (paroi de l’estomac ou rate)
- Gastropexie : fixation de l’estomac à la paroi abdominale pour éviter les récidives
Quel est le pronostic ?
Le pronostic dépend fortement de la rapidité d’intervention :
- Si l’animal est pris en charge tôt, que l’estomac est détordu rapidement et qu’une gastropexie est réalisée, les chances de survie sont bonnes.
- Si le chien est amené trop tard, il peut y avoir des complications comme :
- Nécrose d’une partie de l’estomac, qui devra être retirée
- Atteinte de la rate, qui peut aussi nécessiter une ablation
Dans ces cas, le pronostic devient plus réservé, et la récupération sera plus longue et incertaine.
